Birleşik Krallık'ın en kapalı bilimsel araştırma merkezlerinden biri olan Porton Down, dünyayı tehdit edebilecek salgınlara karşı çalışmalarına hız kesmeden devam ediyor. Bu merkezdeki bilim insanları, gelecek pandemileri daha ilk aşamada durdurmayı hedefliyor. Covid-19'a karşı geliştirilmiş önlemler, olası yeni salgınlarda hayat kurtarmayı ve karantina uygulamalarını en aza indirmeyi amaçlıyor.
Aşı Geliştirme Merkezi'nin Rolü
Güneybatı İngiltere'nin Wiltshire bölgesinde yer alan bu gizemli tesis, yeni kurulan Aşı Geliştirme ve Değerlendirme Merkezi'ne de ev sahipliği yapıyor. Burada, Birleşik Krallık Sağlık Güvenliği Kurumu'nun (UKHSA) başkanı Profesör Dame Jenny Harries, Covid-19’un yalnızca başlangıç olduğunu belirterek gelecekte karşılaşabileceğimiz risklerin altını çiziyor. "Covid'i yüzyılın en büyük halk sağlığı krizi olarak adlandırıyoruz, ancak bir sonraki krizin bu kadar uzun süre beklemeyeceğini düşünüyoruz" diyerek uyarılarda bulunuyor.
Yeni Tehditler Kapıda
Porton Down, dünyanın en tehlikeli virüs ve bakterilerini araştırmak üzere donatılmış nadir laboratuvarlardan biri. Covid-19 pandemisinin ardından değişen odak noktası, gelecekteki olası tehditlere karşı hazırlık yapmak. Merkez, özellikle üç büyük tehdide karşı araştırmalarını sürdürüyor: Antibiyotiklere dirençli süper bakteriler, kuş gribi ve yeni Covid varyantları gibi bilinen tehditler ve beklenmedik şekilde ortaya çıkabilecek “X Hastalık”.
İlk Aşılar Geliştiriliyor
Bilim insanları, özellikle Afrika, Balkanlar, Orta Doğu ve Asya'da görülen ve keneler yoluyla bulaşan Kırım-Kongo Kanamalı Ateşi’ne karşı ilk aşıyı geliştirmek için çalışmalarına devam ediyor. Bu hastalık, enfekte olanların üçte birini öldürüyor ve iklim değişikliği ile daha geniş alanlara yayılma riski taşıyor.
Yeni Varyantlar Takip Altında
Porton Down’daki araştırmacılar, Covid-19’un Omicron varyantının, aşıların sağladığı bazı korumaları aşabileceğini fark eden ilk ekiplerden biri oldu. Ayrıca, yeni varyantları laboratuvar ortamında üreterek bunların antikorlarla nasıl etkileşime geçtiğini analiz ediyorlar. Bu sayede, yeni varyantların bağışıklık sistemini ne ölçüde alt edebileceği üzerine kritik bulgular elde ediliyor.
